Австралийский крейсерский танк "Сентинел" или Australian Cruiser Tank Sentinel — австралийский средний крейсерский танк времён Второй мировой войны, средний по массе. Был создан в 1942 году, когда Австралии для отражения грозившего японского вторжения срочно был необходим танк, способный производиться полностью силами австралийских предприятий. В 1942—1943 годах было выпущено 68 "Сентинелов" в нескольких вариантах. Танк использовался австралийскими войсками до 1945 года, исключительно в учебно-тренировочных целях, так как к 1943 году уже стали доступны более совершенные танки "Шерман" производства США.
История создания[]
К середине 1940 года угроза Австралии со стороны Японии стала настолько серьёзной, что австралийское правительство развернуло срочную программу вооружения. Поскольку Великобритания, ожидавшая германского вторжения, не могла поставить какого-либо количества танков, единственным выходом была постановка собственного танкостроения. Привлекая технических консультантов из Великобритании, выработали решение использовать доступные коммерческие узлы и агрегаты, скомбинировав их с разработанными заново корпусом, подвеской, шасси и узлами силовой установки. Результатом стал примечательный танк, известный как AC-1, или "Сентинел". Он отличался корпусом, отлитым как единая деталь, литой башней и установкой трёх бензиновых двигателей "Кадиллак", передающих вращение на один ведущий вал. Основное вооружение ограничивалось 2-фунтовой (40-мм) противотанковой пушкой, хотя позже экспериментировали и с 25-фунтовой (88-мм) пушкой. Первый "Сентинел" был собран в январе 1942 года. Оригинальные инженерные решения ограничили выбор предприятий для производства этих машин. Строилось новое предприятие для производства танков, но их выпуск прекратился в июле 1942 года после сборки 66 машин. К этому времени стало очевидно, что американские танковые заводы смогут удовлетворить все будущие потребности Австралии, так что дальнейшее собственное производство стало неэкономичным.
Варианты и модификации[]
- AC I Sentinel — основной производственный вариант, с 40-мм пушкой. Выпущено 66 единиц.
- AC II Sentinel — более упрощённый вариант танка AC I спроектированный для ускорения производства танков Sentinel. Существовал лишь на эскизах.
- AC III Sentinel — версия "ближней поддержки" с 88-мм пушкой-гаубицей QF 25 pounder. Произведён один прототип.
- AC IV Sentinel — модификация с 76-мм пушкой QF 17 pounder, созданная на базе AC III. Произведён один прототип.
Сохранившиеся экземпляры[]
Австралия — Музей Австралийских Королевских бронетанковых войск в Пакапуньяле.
Великобритания — Танковый музей в Бовингтоне.- США — Military Vehicle Technology Foundation Museum в Портола Вэлли.
 Бронетехника Австралии | |
|---|---|
| Танкетки: | LP2 Carrier |
| Лёгкие танки: | Wales • Grasshopper • Modra • Wentworth Cruiser Tank |
| Средние танки: | Matilda «Frog» • Matilda «Dozer» • AC I Sentinel • AC II Sentinel • AC III Sentinel • AC IV Sentinel |
| Тяжёлые танки: | Puckridges Land Batteship • G.Crowther's 'Land Fortress Tank' • Cossor Land Cruiser |
| Бронетранспортёры: | ASLAV • M113AS4 |
| Бронеавтомобили: | Melvaine's Mobile Pill Box • Dingo • Scout Car S1 • Hawkei • Rover |
| Автомобили: | Land Rover Perentie |