Ассегай — назва різновиду списа, що застосовувався у народів Південної і Південно-Східної Африки. Інші джерела ассегаєм називають будь-який спис, що використовувалося на Африканському континенті.
Слово «ассегай» прийшло з португальської мови (порт. azagaia), в якей, в свою чергу, потрапило з арабської (аз-зага - спис). При цьому у народів, які використовували ассегай, це слово не застосовувалося.
Пристрій[]
Звичайна довжина ассегая - близько 2 м. Довгий, до 30 см, наконечник робився з кованого заліза і, як правило, був листоподібним; інші форми використовувалися рідко. Наконечник приєднувався до древка черешковим способом, тобто встромляли в древко спеціально викованим з одного кінця леза тонким черешком. Кінець древка обмотувався смугою з сирої коров'ячої шкіри, щоб запобігти розщепленню. У ряді випадків лезо ассегая було настільки довгим, що африканці використовували його як ножа, наприклад при обробленні туш худоби. Відомі ассегаі з зазубреним краєм леза, хоча вони не були широко поширені.
Для виготовлення древка вибиралася міцна деревина. Найчастіше для цієї мети служило дерево Куртіс (Curtisia), яке тому отримало назву «ассегайного дерева». Його деревина була пружною, але еластичною і навіть після обробки вогнем була схильна до вигинання. Тому воїн безпосередньо перед метанням ассегая зазвичай випрямляв його.
Використання[]
Солдат туземних допоміжних військ, озброєний ассегаєм ПАР 1943 рік
Ассегай був поширений у бантуязичних народів Південної і Південно-Східної Африки, яких європейці в минулому згруповано називали Кафр. Він став особливо відомий після зіткнень європейських колонізаторів з зулусами. Ассегай використовувався переважно як метальна зброя. Європейців вражала далекобійність і влучність зулуських списометальників. Не останню роль у майстерному володінні цією зброєю грала вправність, вироблена з раннього дитинства. Звичайним прийомом списометальників було кидання ассегаїв не безпосередньо перед собою, а злегка вліво або вправо по черзі - це заважало противникові ухилятися від них або прикриватися щитом.
Побудовані для бою воїни, тримаючи ассегай за середину, багаторазово стискали його особливим рухом пальців, що змушувало гнучке древко вібрувати, виробляючи характерний гучний тріск. Цей прийом використовувався для залякування супротивника і, за відгуками європейців, справляв сильний моральний вплив. Нерідко воїни надпилюють древко у наконечника - у випадку промаху ассегай ламався при ударі об землю, позбавляючи ворога можливості використовувати його проти колишніх господарів. Крім того, це мало важливе значення при попаданні ассегая в щит. Витягти наконечника, яки відламався було непросто, тому ворогу доводилося кидати щит і продовжувати бій незахищеним (в цьому відношенні ассегай був повним аналогом давньоримського дротика - пілуми).
Зулуський воїн з ассегаєм. Малюнок кінця ХІХ століття.
У першій третині XIX століття, коли зулуський король - реформатор Чака при реорганізації армії уніфікував озброєння воїнів, ассегай строго певного зразку був прийнятий як обов'язкову штатну зброю. Чака також ввів вкорочену, із збільшеним лезом модифікацію ассегая, застосовуючи його не для метання, а для рукопашного бою, який називалася іклва (це слово було наслідуванням звуку, що лунав, коли довге лезо висмикують з тіла ворога). Як правило, зулуси брали в бій два або три ассегаї, а часто більше, навіть вісім чи дев'ять. Витративши всі метальні ассегаі, воїн йшов у бій з іклва. Використання іклва дало зулуській армії значну перевагу в боях з сусідніми народами.
Спочатку зулуські вожді планували зовсім відмовилися від метальних ассегаїв, залишивши воїнам тільки ударну зброю, але після того, як війна зулусів з бурами показала марність іклва в сутичках з кавалеристами, скасували таке рішення.
Зулуси обкидають ассегаями британського офіцера.
У випадках, якщо звичай (наприклад, правила придворного етикету) не дозволяли в якийсь момент носити зброю, африканець міг брати з собою мініатюрний ассегай, повну копію бойового, і, таким чином, формально не розлучався з списом, як покладалося справжньому воїну. Такі міні-ассегаї зазвичай були прикрашені різьбленням. Існували також особливі «дитячі» ассегаі зменшених розмірів, для навчання дітей поводження зі зброєю.
Ассегай в культурі[]
Ассегаї багаторазово згадуються в пригодницьких творах авторів, які писали про Африку. Наприклад, у романі Томаса Майн Ріда «Юні мисливці» описано, як зулус за допомогою ассегая вбив левицю. Техніка метання ассегая викладена автором досить докладно:
| “ | У правій руці він тримав ассегай, шість штук. Що ж таке ассегай? Це піка або спис, але вживають його інакше. Ассегаї коротші списи і піки, і древко його більш тонке; подібно спису, стрілі або піці, ассегаї забезпечений залізним наконечником. Під час бою його метають у ворога, і часто на велику відстань. Точніше кажучи, це попросту дротик, який вживався в Європі до винаходу вогнепальної зброї. У Південній Африці він і тепер становить основне озброєння всіх дикунських племен, а особливо кафрів. Кафри досконало володіють цим небезпечним снарядом. На відстані сотні ярдів вони кидають його з такою ж силою і вірністю прицілу, з якою летить куля або стріла. Ассегаї кидають однією рукою. Таких дротиків у Конго було шість...
|
” |
Серед творів сучасного південноафриканського письменника Уїлбура Сміта є роман «Ассегай».